[경영] 최근 경기 불황 속 자영업자와 소상공인을 위한 생존 전략 : '합리적 소비 문화와 가성비 트렌드' 대응하기

1. 불황 속에서도 성장하는 대형 뷔페와 폐업 위기에 놓인 소상공인

최근의 경기 불황 속에서 외식업계의 변화가 두드러지고 있습니다. 코로나19 팬데믹 동안 어려움을 겪었던 무한리필·뷔페형 식당들이 소비자의 새로운 니즈에 맞춰 제2의 전성기를 맞이하고 있습니다. 특히, '요노(YONO, You Only Need One)'로 불리는 합리적 소비 트렌드는 가성비 높은 외식 문화를 촉진하고 있습니다.

경기 불황 속에서도 대형 뷔페와 프랜차이즈 레스토랑은 지속적으로 성장하고 있는 것이죠. 반면, 자영업자들이 운영하는 소규모 식당들은 폐업을 고민할 수밖에 없는 상황에 직면하고 있습니다. 이러한 격차는 단순히 가격 경쟁력의 차이에서 비롯된 것이 아니라, 소비자 심리의 변화와 사업 모델의 근본적인 차이에서 기인합니다.

대형 뷔페는 한 끼에 다양한 음식을 저렴한 가격에 무제한 제공하며, 경기 불황 속에서도 고객에게 ‘가성비’를 제공하는 데 성공하고 있습니다. 애슐리퀸즈는 최근 1년 만에 28개 신규 매장을 오픈하며 매출이 전년 대비 69% 증가했으며, CJ푸드빌의 빕스 또한 고급화 전략을 바탕으로 점포당 매출이 연평균 약 35% 증가하며 재도약에 성공했습니다.

반대로 소상공인 식당들은 지속적으로 오르는 식재료 비용과 임대료 부담 속에서 고객 유치에 어려움을 겪고 있습니다.

경기불황속 자영업자 소상공인 생존전략

 

2. 소비자 심리 변화: 합리적 소비와 ‘요노(YONO)’ 트렌드

경기 불황이 지속되며 소비자들은 '합리적 소비'를 더욱 중요하게 여기고 있습니다.

'요노(YONO, You Only Need One)'라는 소비 트렌드는 필수적인 소비에만 지출하며, 한 번의 소비로 최대한의 만족을 추구하는 경향을 보여줍니다. 이러한 변화가 대형 뷔페와 같은 외식업체의 성장 배경이 되었습니다.

① 대형 뷔페의 강점

• 가격 대비 높은 가치: 2~3만 원대의 비용으로 무제한 식사가 가능.
• 다양한 선택지 제공: 여러 종류의 음식을 한 번에 즐길 수 있어 소비자의 취향을 만족시킴.
• 한 자리에서 모든 해결 가능: 가족, 친구, 연인 등 다양한 모임에 적합.

② 자영업 식당의 약점

• 메뉴 선택의 제한성.
• 상승하는 단가에 따른 가격 인상 부담.
• 고정비(임대료, 인건비) 증가로 인한 수익성 악화.

자영업자, 소상공인의 경기침체 대응

 

3. 자영업자, 소상공인들이 대형 뷔페 및 프랜차이즈에 맞서는 핵심 전략

외식업계는 무한리필·뷔페 형태의 대형 브랜드가 부활하면서 활기를 띠고 가격 경쟁력을 앞세워 다양한 고객층을 끌어들이고 있습니다. 이에 따라 소상공인과 자영업자들은 차별화된 가치를 제공하며 경쟁 우위를 확보해야 합니다.

 

가. 대형브랜드와 차별화된 브랜딩 전략

① 독창적인 콘셉트와 지역 맞춤형 메뉴 개발

대형 뷔페는 대량 생산과 표준화된 메뉴로 운영되기 때문에 개별 고객의 섬세한 니즈를 충족시키는 데 한계가 있습니다. 이를 활용해 지역 특색을 살린 독창적인 메뉴를 개발하면 경쟁력을 가질 수 있습니다. 즉, 대형 뷔페가 제공하지 못하는 세밀한 고객 경험을 제공하는데 집중해야 합니다. 

• 예시: 지역농가와 협업으로 신선하고 독특한 특산물 또는 농산물을 활용한 제철 요리 제공.
  • 예를 들어, 강원도 지역에서는 감자, 옥수수를 활용한 창의적인 요리를 선보이는 식당 운영하거나 충청도의 특산물을 활용한 '제철 반찬 세트' 판매 등

또는 뷔페와 달리 소규모 집중형 메뉴로 승부를 볼 수 있습니다.  특정 메뉴에 집중해서 '전문성'을 강조하는 것이죠.

• 시그니처 메뉴 개발 : 한두가지 메뉴에 집중해 맛과 품질로 차별화합니다. 
  • 가락국수집에서 '한정판 카레가락국수'를 개발한다든지, 핵심세일즈포인트를 만들어냅니다. 

② 맞춤형 서비스와 고객 경험 차별화 : 감성마케팅 활용

대형 뷔페에서는 대부분 셀프 서비스로 운영되지만, 자영업자는 고객 맞춤형 서비스를 통해 차별화를 꾀할 수 있습니다.

• 예시: 개인화된 추천 메뉴, 고객 생일이나 기념일에 특별한 서비스를 제공. 정기 고객에게는 소규모 와인 시음회를 열거나 소셜 이벤트를 진행.

③ 커뮤니티 기반 마케팅 강화

소규모 업장은 지역 주민과의 밀접한 관계를 활용할 수 있는 강점이 있습니다. 고객 충성도를 높이기 위해 지역 사회와 연계한 활동을 진행하세요.

• 예시: 지역 고객과의 인간적 유대감 형성, 지역커뮤니키 또는 온라인커뮤니티 활동, 지역 학교나 기업과의 협력을 통해 단체 할인을 제공하거나, 지역 축제에 참여해 브랜드 인지도를 높임.

자영업자 차별화 전략

나. 대형 브랜드와 차별화된 가격 전략

뷔페는 가격 대비 많은 양을 제공하지만, 소상공인은 품질로 경쟁할 수 있습니다. 특히 적정 가격에 고품질 음식을 제공해 ‘가격 대비 가치’를 고객에게 각인시킬 수 있습니다.

• 예시: 1인 메뉴가 아닌 공유형 플래터 도입으로 다양한 요리를 제공. 예를 들어, “패밀리 세트”나 “커플 플래터” 구성으로 가격 대비 다양성을 높임.

다. 경쟁력을 강화하는 디지털 마케팅

대형 브랜드는 대규모 광고 예산을 활용하지만, 소상공인은 디지털 플랫폼을 활용한 효과적인 마케팅으로 맞설 수 있습니다.

• 예시 1: 인스타그램, 틱톡 등의 SNS에서 메뉴 소개 영상 제작 및 고객 리뷰 캠페인 진행.
• 예시 2: Naver Smart Store, 배달앱, Google My Business에 등록해 지역 기반 검색 최적화.

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라. 고객과의 소통을 강화하는 이벤트 및 프로모션

대형 브랜드가 대규모 프로모션을 진행할 때, 소상공인은 개별 고객을 타깃으로 한 작지만 효과적인 프로모션으로 대응할 수 있습니다.

• 예시: 매달 특정 요일에 특별 할인, 로열티 프로그램을 통한 적립 혜택 제공.

마. 지속 가능한 경영과 가치 소비 활용

최근 소비자들은 지속 가능성과 윤리적 소비를 중요하게 여깁니다. 지역 생산품을 활용하거나 친환경 포장재를 사용하는 등 환경 친화적인 요소를 강조하면 차별화된 이미지를 구축할 수 있습니다.

• 예시: "제로 웨이스트" 캠페인을 통해 남은 음식을 푸드뱅크에 기부하거나, 친환경 식자재를 사용한 요리로 마케팅.

바. 협업을 통한 상생 전략

대형 브랜드와는 다르게 소상공인들은 유연한 협업 전략을 실행할 수 있습니다.

• 예시: 인근 커피숍과 협력해 식사 후 디저트를 할인 제공하거나, 지역 공방과 협력해 식당에서 판매할 수 있는 지역 특산품을 전시.

자영업자 차별화 전략 : 로컬과 고객

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대형 브랜드와의 경쟁은 '다름'에서 시작된다

소상공인 식당이 대형 브랜드와 경쟁하기 위해서는 소비자의 변화된 심리를 이해하고, 그들이 제공할 수 없는 특별한 가치를 창출해야 합니다.

지역성과 독창성을 살린 메뉴, 맞춤형 서비스, 체험형 공간 등 차별화된 전략을 통해 고객과의 신뢰를 구축할 수 있습니다. 변화의 흐름 속에서 유연하게 대응하는 자영업자만이 지속 가능한 성장을 이룰 수 있습니다.

 

<참고하면 좋은 링크>

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